Key takeaways
- Kvinnorna i spelbranschen gör stora saker för att göra spel inkluderande för alla.
- Jay-Ann Lopez är mest känd för att ha grundat Black Girl Gamers och förespråkat mångfald och inkludering i spel.
- Lopez vill se fler svarta kvinnor representerade på utvecklings- och innehållsskapande sidan av spel.
Kvinnor jämnar ut spelplanen i spelbranschen. Nyckelaktörerna som utgör kvinnor inom spel skakar om status quo i stort sett på alla områden.
Jay-Ann Lopez, skaparen av Black Girl Gamers (BGG), förespråkar inte bara fler kvinnor inom spel, utan fler färgade kvinnor inom spel och en mer inkluderande och mångsidig atmosfär för alla spelare. I en bransch som till stor del domineras av vita män är BGG här för att ändra på det.
"Jag vill att mitt arv ska vara känt som en av de personer som diversifierade spelandet i allmänhet och förändrade spellandskapet på olika sätt", sa Lopez till Lifewire i en telefonintervju.
Level One
Långa innan hon diversifierade spelindustrin var Lopez bara en liten flicka som gillade att spela Super Mario.
"Jag köpte min första konsol-Super Nintendo-när jag var 6 eller 7", sa hon.
Även om hon älskade spel, berättade hon tidigare för BBC Radio 4 att hon fick rasistiska och sexistiska kommentarer från andra spelare när hon spelade sina favoritspel, och att hon tröttnade på det.
Det var inte förrän 2015 som Lopez bröt sig in i spelbranschen för att fundament alt förändra den. Det var då hon skapade BGG som en Facebook-grupp, och den har sedan dess vuxit till en spelgemenskap med flera plattformar online som främjar inkludering av spel.
Communityn har vuxit till mer än 80 000 följare på Twitch, Twitter, Facebook och Instagram, med över 7 000 officiella medlemmar över hela världen. BGG är värd för workshops och evenemang som förstärker svarta kvinnors röster inom spel, samt ger råd och mentorskap för kvinnor som vill bryta sig in på området, oavsett om det är på spelutvecklingssidan eller som innehållsskapare.
Reglerna för BGG är enkla: ingen rasism, anti-HBTQA eller förmåga; inget hatretorik eller sexism; inget spel i baksätet; och vara respektfull mot andra. Det är en inkluderande community som är värd för streamare som SheGamerxo, FindingKyKy och KeekeexBabyy, som spelar dagligen.
Nivå två
Lopez sa att en annan viktig aspekt av BGG är att vara högljudd i sociala medier och hålla spelbolag ansvariga.
"Många företag har fortfarande inte tagit itu med sina interna mångfaldsproblem", sa hon. "Ibland är vår kamp att dechiffrera vilka företag som faktiskt gör jobbet i motsats till att tokenisera BGG."
Men meningsfulla partnerskap med stora företag som Facebook för BGG:s Gamer Girls Night In, Twitch for the Black Girl Gamers Online Summit och Intels AnyKey-organisation har gjort det möjligt för BGG att nå fler kvinnliga spelare och få ut sina röster.
Lopez sa att hennes största inspiration och förebilder har bildats som ett resultat av att skapa BGG.
"De kvinnor jag alltid har sökt feedback från var kvinnor i [BGG]-gemenskapen", sa hon.
Hon sa att strukturen för BGG - från communityns ledningsgrupp till de officiella BGG-streamers - fortsätter att inspirera henne att gå framåt, trots kampen.
"Det har förekommit attacker mot mig, och plattformen och dess syfte - inte alla inom det svarta samhället eller utanför det håller med om det", sa hon.
Nivå tre
Ändå fortsätter hon och BGG-communityt att driva på för att göra mångfald och inkludering i spel till en verklig verklighet istället för bara en idealisk värld för en dag.
"Jag skulle vilja se mer mångfald i organisationer – kvinnor i allmänhet vid rodret för spelbolag", sa hon.
När det gäller faktiska spel, sa Lopez att det finns ett uppenbart behov av fler kvinnliga karaktärer, särskilt i stora franchiser.
"Det finns så många olika manliga representationer av franchisespel, och vi har inte tillräckligt med kvinnor", sa hon. "Och jag menar inte bara sexualiserade representationer och inte bara vita representationer."
Lopez har några råd för de tjejer som tror att de inte hör hemma i spelindustrin.
"Sök upp de kvinnor som redan arbetar [i branschen] och hitta en mentor", sa hon. "Använd sociala medier för att ansluta och var inte rädd för att nå ut."
Lopez sa framför allt att det bästa verktyget att ha när man tar sig in i spelbranschen är att vara sig själv.
"Stick ut i din unikhet", sa Lopez.
