Key takeaways
- Elon Musks Starlink-tjänst rullas ut till användarna, och bland dem som skulle kunna dra nytta finns landsbygdsfamiljer som ofta saknar bredbandsåtkomst.
- Starlink-tjänsten kostar enligt uppgift 99 USD i månaden plus en startkostnad på 499 USD för att beställa startpaketet.
- Industriobservatörer säger att Starlink inte kommer att ersätta fiberoptiska linjer.
Familjer på landsbygden som saknar bredbandstjänst kanske äntligen kan få en snabb internetuppkoppling tack vare den nyligen lanserade satellitinternettjänsten Starlink.
Door County, Wisconsin är bland de områden som har blivit offentliga webbplatser för betatestning av Starlink. Starlink hävdar att det kommer att ha "nästan global täckning av den befolkade världen 2021", enligt sin webbplats. Tjänsten behövs desperat i mer avlägsna områden, säger experter.
"Det finns många landsbygdsområden i USA där det är väldigt lite meningsfullt att installera omfattande trådbunden infrastruktur, logistiskt sett", sa Tyler Cooper, chefredaktör för BroadbandNow, en webbplats för jämförelse av internettjänster, i en e-postintervju.. "Starlink och andra bredbandsinitiativ i låg omloppsbana kommer att spela en avgörande roll i dessa samhällen, eftersom de inte förlitar sig på en befintlig infrastruktur för att fungera."
Tusentals kretsande hotspots
Starlink är ett satellitinternetnätverk som byggs av Elon Musks SpaceX, avsett att tillhandahålla satellitinternetåtkomst. Konstellationen kommer att bestå av tusentals massproducerade satelliter och ge höghastighetsåtkomst till områden runt om i världen.
Bland dess kunder kan vara de många amerikaner som bor på platser där bredband är svårt att få tag på. Enligt en rapport från FCC saknar nästan en fjärdedel av befolkningen-14,5 miljoner människor tillgång till detta bredband på landsbygden. I stamregioner saknar nästan en tredjedel av befolkningen tillgång.
Det finns många landsbygdsområden i USA där det är väldigt logistiskt att installera omfattande trådbunden infrastruktur.
Enligt CNBC kostar Starlink-tjänsten 99 USD i månaden plus en startkostnad på 499 USD för att beställa Starlink-satsen. Satsen innehåller en användarterminal för att ansluta till satelliterna, ett monteringsstativ och en Wi-Fi-router. Priset kan vara väl värt det för vissa landsbygdskunder som har kämpat för att hitta bredbandstjänster.
"I slutändan kommer den bästa anslutningen från fiberoptisk kabel, eftersom den stöder de högsta datahastigheterna", sa Barry Matsumori, VD för BridgeComm, ett företag som specialiserat sig på optisk trådlös, i en e-postintervju."Men kostnaden för fiberoptisk kabel gör det oöverkomligt för regioner med låg täthet."
Men Starlink kommer inte att ersätta fiberoptiska linjer, säger branschobservatörer. Carl Russo, VD för Calix, ett mjukvaruföretag för kommunikationsleverantörer, uppskattade att den totala kapaciteten för Starlinks föreslagna satellitinternet skulle kunna leverera en Gigabit-anslutning till endast 4 800 bredbandsabonnenter i hela USA.
"Jämfört med ett enskilt fibernätverk som klarar Petabits per sekund av kapacitet, det finns ingen jämförelse", sa han i en e-postintervju. "Så där det är affärsmässigt vettigt att ansluta abonnenter via fiber, är matematiken mycket tydlig."
Hög, men snabb
Starlink syftar till att tillhandahålla hastigheter och latens jämförbara med en trådbunden anslutning - en första för satellitbaserat internet, sa Cooper. Eftersom satelliterna är placerade i låg omloppsbana kan användare dra nytta av saker som videokonferenser, streaming, onlinespel och andra bandbreddskrävande applikationer.
Kostnaden för fiberoptisk kabel gör det oöverkomligt för bostadsområden med låg täthet.
Starlink-tjänsten borde bli bättre när fler satelliter lyfts in i omloppsbana. Företaget har angett att det siktar på en mer omfattande release någon gång i år, sa Cooper.
"Även om ingen annan tjänst med låg jordomloppsbana för närvarande är tillgänglig för privatkunder, är Amazons Project Kuiper ett annat initiativ som planerar att erbjuda liknande tjänster till underbetjänade områden glob alt", tillade han. "Som sagt, företaget har inga kommersiella satelliter i omloppsbana från och med [just nu]."
Ledarna för Starlink och Project Kuiper hamnade nyligen i ett ordkrig, vilket signalerade den växande konkurrensen om internet från himlen. De två företagen slåss om störningar mellan sina satellitkonstellationer. Amazon har protesterat mot Starlinks orbitalparametrar och hävdar att det skulle störa dess verksamhet. Musk sa att Amazons protest skulle hämma SpaceX:s Starlink bredbandssatelliter, medan Amazon svarade att SpaceX försökte kväva konkurrensen.
Internetanvändare på landsbygden kan få en fartökning om Starlink uppfyller sina löften. Låt oss bara hoppas att Starlink hantverk inte korsar vägar med Amazons satelliter.
