Key takeaways
- Amazons Luna-kontroller designades för att fungera oavsett vilken enhet du spelar på genom att kommunicera direkt med molnet.
- Kontrollerdesignerna byggde den baserat på designen av en äldre Fire TV-kontroller.
- Albert Penello och teamet bakom kontrollern ville fokusera mer på funktionerna som gjorde att den sticker ut.
Amazons Luna Controller ser ut och känns som en kontroller med många år av planering under huven, men den var inte ens en del av den ursprungliga planen.
Det finns redan många spelkontroller där ute. Från de mer välkända alternativen för Xbox eller PlayStation till de mindre kända varianterna som finns i onlinebutiker som Amazon och eBay, valmöjligheterna framför oss är större än någonsin. Så när teamet bakom Luna Controller gav sig i kast med att skapa en ny spelkontroller speciellt designad för molnet, måste det vara något speciellt.
"Det var faktiskt inte en del av planen, ursprungligen", sa Albert Penello, en senior chef för Product Management på Amazon, till Lifewire i ett videosamtal.
Ta nytta av molnet
Penello har arbetat med hårdvarusidan av spelindustrin i flera år. Under dessa år har han arbetat för flera företag, inklusive Microsofts Xbox, där han och andra designade Xbox-kontrollern. När han kom till Amazon såg han en möjlighet att använda den upplevelsen och skapa något som folk kunde använda för att göra spelandet på Amazons molntjänst ännu enklare.
"Jag gick med i Amazon förmodligen två år tidigare, och en del av målet var att hjälpa till att skriva dokumentet för Jeff och ledarteamet om vad som skulle bli Luna", berättade Penello för oss.
"Det gick upp för mig att det fanns ett sådant beroende av att någon hade en controller. Inte bara behövde vi anta att någon skulle ha en controller, utan vi var tvungna att anta att någon hade en controller som var gå till jobbet där kunden skulle vara", sa han.
Men Penello säger att det inte var tillräcklig anledning att gå och skapa en kontroller. Så han satte sig ner med Marc Whitten, VP of Entertainment Devices and Services på Amazon vid den tiden, och de började fundera på hur de skulle kunna ta itu med anslutningsproblemet.
"Så, vi började brainstorma… Kan det fungera? Hur skulle det fungera? Och precis som en glödlampa slog den till. För det första kommer det här att gå snabbare. Och vid den tidpunkten spelar det ingen roll. Det skulle inte spela någon roll vilken skärm du var på eftersom kontrollern inte vet, och den bryr sig inte."
Nästa säger Penello att han arbetade med prototypteamet i labbet. Efter ungefär en månad hade teamet lyckats sätta ihop en fungerande enhet med en äldre Fire TV-spelkontroll och koppla upp den med en Adreno-processor.
"Vi kunde genast se att det var snabbare. Det kändes mer lyhört", förklarade han.
Vad du spelar är en förfining, och det är där du verkligen bygger i excellens.
Bygga på gamla grunder
Penello säger att teamet fortsatte att arbeta utifrån den gamla Fire TV-designen.
"Det fanns inte tid att börja med ett rent blad", förklarade han. Så de tog designen som Amazon redan hade med Fire TV-kontrollerna och fokuserade på de saker som betydde något. Detta inkluderade att få funktioner som Cloud Direct helt rätt och fokusera på hur kontrollerns struktur känns i dina händer. Hur tumstickorna känns. Om en handkontroll inte känns bra är det mindre troligt att folk använder den, särskilt med så många andra alternativ.
Men Penello säger att det inte hindrade laget från att lägga in allt i handkontrollen. Istället blev den begränsningen en av kontrollerns största styrkor.
"Vad du spelar är en förfining, och det är där du verkligen bygger i excellens", förklarade han. "Original-Xboxen, om du kommer ihåg den första handkontrollen så var den inte direkt en stor hit, även om folk minns den med glädje. Men det fanns en förfiningsprocess för att göra det bättre."
Eftersom de inte hade tid att skapa en kontroller från grunden, och på grund av den omfattande historien om hur mycket spelkontroller har förbättrats under åren, säger Penello att teamet kunde ta benen av Fire TV controller och göra det till något bättre. Det som helt enkelt var en passande spelkontroller förut, fick nu möjligheten att bli en fantastisk spelkontroller.
Och det har den. Användningen av Cloud Direct för att ansluta direkt till spelen du spelar - oavsett vilken enhet du använder - och inkluderingen av Bluetooth för att få det att fungera utanför Luna har hjälpt till att göra Luna Controller till ett fantastiskt tillskott till alla spelares arsenal.
Visst, den har inte samma ställning som Xbox-kontrollern eller Sonys DualShock-kontroller, men det är något som Penello och hans team kan vara stolta över. Och det är något som Penello säger att de kommer att förbättra ännu mer på i framtiden.
