Key takeaways
- De senaste genombrotten kan möjliggöra användningen av DNA för att lagra stora mängder data under långa perioder.
- En expert sa att DNA-lagringsteknik kunde hålla mer än 50 000 gånger så mycket information som ett microSD-minneskort på samma mängd utrymme.
- Men DNA-lagring möter tekniska hinder innan det är kommersiellt genomförbart.
Du kanske snart kan lagra dina data med DNA.
Fältet för lagring av DNA-information accelererar snabbt med de senaste tillkännagivandena om genombrott från forskare i USA och Kina. Experter säger att DNA erbjuder potential att packa mer information på ett mindre utrymme än konventionella enheter.
"Du kan tänka på ditt en terabyte microSD-minneskort; det väger cirka 250 milligram", sa Hieu Bui, en professor som studerar DNA-beräkning vid The Catholic University of America, till Lifewire i en e-postintervju. "Samma viktade DNA-lagringsmaterial kan innehålla 53 000 gånger mer data än microSD-kortet, och du behöver förmodligen inte köpa ett annat minneskort på länge."
A Natural Hard Drive
Idén att lagra information i DNA, molekylen som består av två polynukleotidkedjor som slingrar sig runt varandra för att bilda en dubbelspiral som bär genetiska instruktioner, har funnits i decennier men har hämmats av tekniska problem.
I forskningsartikeln tillkännagav Microsoft den första nanoskaliga DNA-lagringsskrivaren. Forskarna sa att de kunde nå en DNA-skrivtäthet på 25 x 10^6 sekvenser per kvadratcentimeter, vilket närmar sig de lägsta skrivhastigheterna som krävs för DNA-lagring.
"Ett naturligt nästa steg är att bädda in digital logik i chippet för att tillåta individuell kontroll av miljontals elektrodpunkter för att skriva kilobyte per sekund av data i DNA", skrev Microsofts forskare i ett blogginlägg. "Därifrån förutser vi att tekniken når arrayer som innehåller miljarder elektroder som kan lagra megabyte per sekund av data i DNA."
Kinesiska forskare tillkännagav också nyligen ett genombrott för DNA-lagring. Till skillnad från andra metoder som lagrar information på ett långt band, delade forskaren upp innehållet i sekvenser och höll dessa på olika elektroder.
Och forskare vid Georgia Tech Research Institute sa nyligen att de hade gjort framsteg mot målet med ett nytt mikrochip som kan odla DNA-strängar som kan ge 3D-arkivdatalagring med hög täthet till extremt låg kostnad och kunna att hålla den informationen i hundratals år.
"Vi har kunnat visa att det är möjligt att odla DNA till den typ av längd som vi vill ha, och ungefär den storlek som vi bryr oss om att använda dessa chips," Nicholas Guise, en av forskarna, sades i pressmeddelandet."Målet är att odla miljontals unika, oberoende sekvenser över chipet från dessa mikrobrunnar, där var och en fungerar som en liten elektrokemisk bioreaktor.
Mer data, mindre utrymme
DNA kan revolutionera datalagring, men det är inte klart när du kommer att använda tekniken i dina prylar.
"I framtiden kan användare förvänta sig att DNA-lagringssystem kommer att innehålla en enorm mängd information, uppta mycket mindre utrymme, förbruka en liten mängd grön energi och behålla digital data utöver ägarens livstid", sa Bui.
Men det är osannolikt att den genomsnittliga användaren kommer att dra nytta av DNA-datalagring någon gång snart, sa datastrategen Nick Heudecker till Lifewire i en e-postintervju. Han sa att tekniken kan vara idealisk för att lagra enorma mängder data under mycket långa perioder. Denna typ av arkivlagring skulle vara till hjälp för organisationer som Library of Congress eller underrättelsetjänsten snarare än på en bärbar dator.
"Just nu är individer som använder DNA för datalagring vanligtvis jippon, som att lagra lösenordet för din bitcoin-plånbok som DNA så att du inte kan förlora det", sa Heudecker. "Med tiden kunde man se företag som använder molnbaserad DNA-datalagring för att ladda ner sin mest värdefulla, men minst åtkomliga, data till DNA, men det är minst 5-10 år kvar."
DNA-lagring möter också tekniska hinder innan det är kommersiellt genomförbart. Kostnaderna är höga och hastigheterna är långsamma, sa Heudecker. Processen att använda DNA för lagring är också mycket komplex.
"Till skillnad från dagens datalagring körs DNA-diskenheter på kemikalier och fluidics", sa Heudecker. "De ser mer ut som ett labbexperiment, med rör och pumpar, än en dator."
