Jag bor i norra Kalifornien. Mer specifikt, Bay Area. Du kanske känner till det som Silicon Valley. Det är här många av dina favorittekniker skapades. Området ligger mellan San Jose, Kalifornien och San Francisco, och är hem för Apple, Google, Facebook, Twitter och andra. Om det är inom teknik, föddes det förmodligen här. Inklusive företaget som hjälpte till att starta revolutionen för elfordon (EV), Tesla.
Stocksnap / Mockup Photos
Så det är konstigt att varje gång jag öppnar Google Maps och Apple Maps för att planera en rutt i min elbil, så erbjuds jag inte en robust uppsättning av laddningsinfrastrukturfunktioner. Vart jag än tittar i norra Kalifornien ser jag elbilar. Tusentals elbilar. En högre koncentration än nästan någon annanstans i landet. Så det är märkligt att två av teknikjättarna verkar släpa sina fötter, och det är dags för dem att kliva upp innan en startup kommer och gör mot dem vad de gjorde med MapQuest.
Vart ska du?
Både Google och Apple har gjort… något. Google erbjuder nu den mest effektiva vägen till en plats. Apple verkade redo att göra detta till verklighet med en verklig EV-routingfunktion. Men vid lanseringen i juni 2020 sa Apple att det bara stödde Chevy Bolt, och även då fungerade det inte förra gången jag provade det i en Bolt. Du förstår, det har varit svårt att få in en Bolt på grund av hela batteriproblemet. Appen var också tänkt att få stöd för Ford och BMW EVs. Men en snabb titt på forum visar att det inte har dykt upp ännu.
Vi kontaktade Apple om vad som händer med den här funktionen.
Du kan söka och hitta laddstationer i apparna, och i vissa elbilar dyker Apple upp när du är nära en laddstation. Ändå känns det som att de två företagen som kämpar för din kartupplevelse bara är halvt engagerade i att se till att de kommer överst i den kommande elbilsövergången.
Det är märkligt att två av teknikjättarna verkar släpa sina fötter, och det är dags för dem att kliva upp…
Längs vägen
Det är svårt att bygga mjukvara som fungerar. Se till att det fungerar med flera OS-versioner och fordon? Det är nästan omöjligt. Men bara nära, inte helt omöjligt. Det finns sätt att få det här att fungera.
Om du aldrig har använt det kan du bli förvånad över att lära dig om A Better Route Planner. Det gör i princip vad jag skulle vilja se från Apple. Det är en webbplats och app så att du kan skapa ett konto, kartlägga en rutt och sätta dig i ditt fordon och ge dig av med en rutt som inkluderar laddningsstopp längs vägen. Det fungerar med Apple Maps och Android Auto.
Vad det inte gör är att få en djup kontakt med ditt fordon. Istället måste du mata in lite information. Som trimnivån på ditt fordon, batteriets aktuella laddningstillstånd och det laddningstillstånd du vill ha när du anländer till din destination.
Du slänger in all den informationen och det skapar en rutt. Problemet är att du måste betala för ett abonnemang för att det ska fungera med CarPlay eller Android Auto. Om du reser långa sträckor i en elbil regelbundet eller om du planerar en episk roadtrip är det värt det. Det är inte så snyggt gränssnitt som du kan förvänta dig av till exempel Apple och Google, men det får jobbet gjort, och ännu viktigare, det fyller ett stort tomrum.
Det finns naturligtvis nätverksappar för elladdning. De visar vanligtvis bara stationer och har inte routingmöjligheter, vilket också är en aning nedslående. De flesta knyter sin navigering till Google och Apple så det verkar som om de skulle kunna skapa en rutt med waypoints och skicka dem till kartprogramvaran från teknikjätten.
Nästan där
Lyckligtvis för Google Maps-användare finns det ett ljus i slutet av elektrontunneln. Googles Android Automotive infotainmentsystem, som finns i Polestar- och Volvo-fordon, använder Google Maps och har vägledning med mellanlandningar för laddning av elbilar. Google har tekniken, den är djupt knuten till de nya fordonen från dessa biltillverkare, men den finns där. Maps-teamet behöver bara ta reda på hur vi andra med icke-svenska elbilar kan använda det.
Under tiden, tillbaka i Silicon Valley, kör teknikanställda tyst med sina Tesla Model S och Porsche Taycans. De mer juniora anställda åker nerför Interstate 280 i Model 3s, Volkswagen ID.4s och Ford Mach-Es. De är de första adopterna. Lyckligtvis för Tesla-förarna finns rutt alternativen där, och det är sant att funktionen hamnar i navigationssystemen för några av de nya elbilarna. Men inte alla, och om jag ska vara ärlig använder vi alla fortfarande Apple och Google Maps.
De gigantiska teknikföretagen behöver bara hjälpa oss att sömlöst ta oss runt i våra elbilar.
Vill du veta mer om elbilar? Vi har en hel sektion tillägnad elfordon!
