Key takeaways
- Populära appar för att spåra dina barns onlineaktiviteter har gapande säkerhetsproblem.
- Apparna klarade sig dåligt i säkerhets- och integritetstester; några hämtade till och med data från både barns och föräldrars enheter.
-
Experter föreslår att man begränsar användningen av dessa appar samtidigt som man lär barnen goda säkerhets- och integritetsvanor.
Vissa appar för barnövervakning utnyttjar föräldrars oro för sina barn.
Enligt säkerhetsforskare på Cybernews har populära appar för barnspårning som har klockat miljontals nedladdningar i Play Butik gapande säkerhetshål. Vissa appar exponerade barns information för obehöriga tittare, medan andra hade spårare som också spionerade på föräldrarna.
"[Dessa appar är] i huvudsak en bakdörr till ditt barns telefon, som åtminstone kommer att samla in mängder av data om dem", sa Jason Glassberg, medgrundare av Casaba Security, till Cybernews, "och i en I värsta fall kan det vara att göra saker som är mycket mer skadliga."
Hunting the Hunter
Forskarna analyserade 10 appar för barnövervakning i Google Play Butik, var och en med långt över en miljon nedladdningar.
De använde säkerhetsanalysverktyget Mobile Security Framework (MobSF) för att utvärdera säkerheten och integriteten för var och en av apparna. Alla appar fick dåliga resultat och visade sig innehålla spårare från tredje part, som kan missbruka spårad data för skadliga medel.
"Det betyder att båda parter, både föräldrar och barn, har sin data insamlad", konstaterade forskarna. "Knappast en överraskning, med tanke på att en kränkning av integriteten är appens primära mål."
[Dessa appar är] i huvudsak en bakdörr till ditt barns telefon, som åtminstone kommer att samla in mängder av data om dem.
Utöver det upptäckte forskarna skadliga länkar i fyra av de analyserade apparna, som de sa kunde leda människor till webbplatser med skadlig programvara.
Forskarna pekar på en undersökning från 2021 som visade att över hälften av de amerikanska svarande använde sådana appar för att hålla koll på sina barns internetaktivitet.
Dimitri Shelest, VD och grundare av onlineintegritetsföretaget OneRep, tror att arbetande föräldrar måste lita på teknik för att hålla ett öga på sina barn. I ett e-postutbyte med Lifewire rådde han föräldrar att vara hypermedvetna och vaksamma på den teknik de väljer att göra det.
Stephen Gates, säkerhetsevangelist på Checkmarx, föreslår att föräldrar bör undersöka apputvecklarna noggrant innan de går in i en app.
"Sök [efter] leverantörens namn, titta på frågor och svar och sekretesssidor på leverantörernas webbplatser, skicka e-post till företaget och fråga om deras programsäkerhet och sekretesspraxis: Vilken data behåller du? Säljer du användarnas data ?" gav Gates råd i en e-postdiskussion med Lifewire.
Eftersom alla 10 appar med tvivelaktiga säkerhetsrutiner hittades på Google Play Butik, anser Shelest att föräldrar bör använda tillfället att pressa teknikjätten att tillhandahålla bredare förmågor på sin plattform för att stödja föräldrar med mer avancerad infrastruktur.
"Detta kan inkludera en strängare granskningsprocess för back-end-appsäkerhet samt ett bredare utbud av välrenommerade tredjepartsappar för att få djupare, pålitlig åtkomst", sa Shelest.
Educate the Children
Med tanke på säkerhetsbortfallen i dessa appar, föreslog forskarna fördelarna med att hålla koll på barn försvagade inför riskerna med att använda sådana barnövervakningsappar.
Faktum är att Karim Hijazi, VD för cyberintelligensföretaget Prevalion, tänkte på dem som en trojan och berättade för Cybernews att apparna inte bara har tillgång till ett barns surfaktivitet, kommunikation, vänner och mer, men de kan också spåra sin plats i re altid.
Naturligtvis är det upp till föräldrarna att bestämma om det är värt risken att installera en potentiellt skadlig app på sitt barns smartphone. Båda våra experter ansåg att föräldrar borde begränsa användningen av dessa appar och istället ta tid att förklara för sina barn hur man använder tekniken på ett ansvarsfullt sätt.
"Det allra första steget är att erbjuda lite träning som förälder till ditt barn", föreslog Gates. "Det finns bra instruktionsvideor om säker användning av internet och sociala medier, som utgångspunkt."
Shelest anser att en viktig aspekt av föräldraskap i den digitala tidsåldern är att lära barn säkra onlinevanor, vilket inte bara kommer att skydda dem nu, utan också kommer att utrusta dem med färdigheter för att skydda deras digitala integritet under de kommande åren.
"Som förälder [är det aldrig] för tidigt att bygga en öppen dialog och förtroende med dina barn, vilket gör sådana konversationer framgångsrika", menade Shelest.
