Det händer äntligen. Efter månader av spekulationer och tips från företaget kommer streamingjätten Netflix att ansluta sig till Hulu, Peacock, Paramount Plus och andra innehållsleverantörer genom att erbjuda en annonsstödd prenumerationsnivå.
Nästan alla på planeten förväntade sig detta drag, men det fanns en överraskning i tillkännagivandet. Netflix lämnar över många av de tekniktunga aspekterna av denna tjänst till datorjätten Microsoft.
Vänta, Microsoft? Företaget agerar som streamarens "teknik- och försäljningspartner" och utnyttjar sin marknadsföringsförmåga för att få kontakt med blivande annonsörer och sin teknikplattform för att implementera annonserna.
Netflix säger att det valde Microsoft av ett antal skäl, inklusive företagets fokus på integritetsskydd för användare.
"Microsoft har den bevisade förmågan att stödja alla våra reklambehov när vi arbetar tillsammans för att bygga ett nytt annonsstödt erbjudande", skrev Netflix COO Greg Peters. "Ännu viktigare, Microsoft erbjöd flexibiliteten att förnya sig över tid på både teknik- och försäljningssidan."
Båda företagen förblir tysta när det gäller prissättning och tillgänglighet, men Netflix har sagt att den annonsstödda planen inte kommer att ersätta några redan existerande prenumerationsplaner, såsom dess annonsfria bas-, standard- och premiumplaner.
Det kan också dröja ett tag innan nivån blir tillgänglig för konsumenter, eftersom COO Peters säger att tekniken är i sina "mycket tidiga dagar", och de har många hinder att ta sig igenom.
Det här är inte första gången de två jättarna går ihop. Den ursprungliga Netflix Watch Instantly-funktionen, redan 2007, drevs av Microsofts Silverlight, och Xbox 360 var den första spelkonsolen som fick en HD Netflix-streamingapp.
