Jag har gett mig ut i minnet med mina goda vänner Hagrid, professor McGonagall och Snape.
Okej, inte i verkligheten, men jag har spelat Jam Citys Harry Potter: Hogwarts Mystery de senaste två veckorna. Jag investerade nyligen i en andra generationens 11-tums iPad Pro och innan jag köpte den visste jag att jag skulle vilja ladda ner några spel. Som en ivrig Harry Potter-fanatiker tänkte jag att det här äventyrsspelet kunde vara en bra första nedladdning på min nya enhet.
Det finns några funktioner och designändringar som kunde ha gjort den här spelupplevelsen bättre, men den hade ändå en fin historisk touch med olika utmaningar som testade din triviaförmåga att komma ihåg trollformler, fraser och drycker från den populära franchisen.
Det finns gott om Harry Potter-mobilappar där ute, men inte många av dem fångar äventyrsaspekten på ett tillfredsställande sätt.
Titta, jag valde att spela det här gamla spelet från 2018 eftersom det, för en del, har det högsta betyget i Apple App Store för Harry Potter-spel med 4,7 av fem stjärnor av cirka 909 000 betyg. För det andra ville jag spela ett äventyrsspel med lång livslängd och Hogwarts Mystery är rankad som nr 28 på App Store äventyrstabell. Det finns gott om Harry Potter-mobilappar där ute, men inte många av dem fångar äventyrsaspekten tillräckligt. De andra spelen jag stötte på var huvudsakligen bara pussel med Harry Potter-tema och matchande ädelstensspel. Ick.
Så, ärligt talat, varför inte ta ett spel som har störst chans att jag älskar det?
Reeling Me In
Jag kunde designa min egen spelkaraktär! Även om jag är lite ledsen över att jag inte kunde välja en hårklippning som min egen eftersom jag valde en kvinnlig karaktär, valde jag en kort isblond nisseklippning istället. I de flesta spel jag har spelat har jag fått fulla maskulina och feminina funktioner, oavsett könet på spelaren jag väljer. Jam City missade definitivt inklusivitetssignalen på den här.
Oavsett vilket, snälla träffa den stilfulla och kvicka Wynter Stargaze. Det här namnet kom helt till mig efter att jag designade henne, det var som det var tänkt att vara.
När jag startade spelet fick jag en öppningsscen fylld med musik och cameos från klassiska karaktärer (nyttigt eftersom jag inte har sett filmerna på ett tag). Jag fick till och med mitt antagningsbrev till Hogwarts. Efter det njöt jag av resan till Diagon Alley för att välja min trollstav och träffa min första vän, Rowan.
Härifrån gick spelet framåt ganska smidigt och avbröts inte av de typiska annonserna varannan minut. Jag sorterades in i Ravenclaw, vilket är huset jag ville ha. Som typiska äventyrsspel får du en övergripande titt på belöningar, rum och andra saker som du kan låsa upp när du rör dig genom nivåerna. Även om det är förenklat, var designen av Hogwarts campus bra, från stora salen till Quidditch Stadium och Charms Classroom. Jag kan säga att spelets designers verkligen hämtade inspiration från filmerna samtidigt som de gav en personlig touch.
Min favoritaspekt av spelet är att jag kan få vänner och ha konversationer för att vinna deras förtroende. Jag får välja mellan en mängd olika dialog alternativ, och i slutändan ju mer förtroende jag bygger med vänner, desto närmare kommer jag dem för att ta mig an uppdrag med mig. Från de andra äventyrsspelen jag har spelat (främst mycket Tomb Raider på min PS4) får jag inte bygga sådana här relationer, även om jag ofta korsar vägar med människor.
Where the Game Fell Short
Spelet är fyllt med mycket dialog, men utanför öppningsscenen finns det inte mycket ljud… Jag tyckte att det var väldigt konstigt. Du måste läsa dialogen och nöja dig med några ansiktsuttryck och några små ljud som grymtningar och skratt.
Spelet är baserat på en energibar, som många andra spel av eran, tyvärr. Jag började med 25 enheter energi att använda, och jag har sedan dess arbetat mig upp till 27 (energibaren ökar när jag når högre nivåer). Det är dock svårt att spela det här spelet längre än 10-15 minuter åt gången, för när jag har slut på energi kan jag inte gå vidare förrän jag laddar, vilket händer med tiden (om du inte vill betala för mer, självklart). Det tar fyra minuter att ladda en energi, så för att bli fulladdad tar det nästan två timmar just nu.
Det finns några funktioner och designändringar som kunde ha gjort den här spelupplevelsen bättre.
Detta är mest olyckligt eftersom spelet också sätter en tidsåtstramning för alla uppgifter. Ibland får jag tre timmar på mig att brygga en dryck, och om jag inte kan få det gjort med bara en energikaka måste jag vänta och titta noga på spelet. Ibland är dessa tidsbegränsningar mer upprörande, som denna 12-timmars väntan för att mata Nifflern igen.
Det här är definitivt ett spel du vill få aviseringar om eftersom en varning skickas när du har tillräckligt med energi för att slutföra en uppgift.
Det viktigaste som lockar mig med det här spelet är hur du måste slutföra charm och dryckesuppgifter i klassrummet. För att förvärva en ny färdighet måste du tjäna fem stjärnor, och du tjänar dessa stjärnor genom att slutföra korta uppgifter som att läsa tavlan, öva vissa rörelser eller samtala om inlärningsinnehållet med klasskamrater.
Men konstigt nog, du gör faktiskt inte dessa saker, du klickar bara igenom dem. Till exempel, om det finns en uppgift att chatta med en klasskamrat och den är värd fyra poäng mot en stjärna, trycker jag bara på den klasskamraten fyra gånger och slutför uppgiften, istället för att faktiskt prata med personen. Varje tryck tar också bort en energipoäng, så du måste verkligen hitta rätt kombination av uppgifter att slutföra för att tjäna fem stjärnor och skaffa dig nya färdigheter.
Det här är definitivt ett spel du vill få aviseringar för…
Ett sätt att ta sig förbi alla dessa vägspärrar är naturligtvis att spendera pengar. Du kan köpa nästan vad som helst i spelet som du kan tjäna, från energi till mynt och diamanter. Jag är en sann Harry Potter Stan, men jag vägrar att spendera pengar för att avancera i det här spelet. Det är 100 % möjligt att slå det här spelet utan att spendera pengar, men det kan ta mycket lång tid med hur spelet är designat.
Oavsett det här spelets fel (och det finns många), kommer jag att fortsätta spela Hogwarts Mystery enbart för att jag är för engagerad i att slutföra spelet, och kanske håller tummarna för en omdesign av tidsbegränsningarna. Jag är främst intresserad av att ta reda på vad som hände med min bror som blev utvisad från Hogwarts. Åh, jag kommer också att spendera mycket tid i duellrummet, så jag kan vara redo ifall "han som inte får namnges" bestämmer sig för att besöka mig. Visst, det är ett gamm alt spel, men det trollbinder mig fortfarande.
