Key takeaways
- The Magic: The Gathering-multiversum är en förvånansvärt naturlig miljö för en smash-and-grab dungeon-crawler.
- Legends är i tuff form just nu. Ja, den är i beta, men den gör många av de vanliga "freemium"-misstagen.
- Dess stridssystem är knepigt men intressant, tack vare hur det hanterar kortdragning.
Magic: Legends har potential som ett gediget free-to-play action-RPG, men det slutar med att det känns som ett särskilt kontanthungrigt mobilspel.
Jag gick in i den öppna betan för Legends cold, utan att veta annat än att den existerade. Jag hade halvt väntat mig ett mer traditionellt MMORPG, World of Warcraft-stil, men istället kom jag på mig själv med att misshandla svampmonster med en yxa i den finaste Diablo/Path of Exile-traditionen.
Det är en förvånansvärt naturlig passform för Magic: The Gathering-universumet, där du kan kalla fram varelser och trollformlera för att meja ner ett urval av Magics varumärkesmonster.
Det är en öppen beta, så jag försöker vara välgörande, men Legends gör det svårt. Grafiken och bildhastigheten skulle kunna kräva en del arbete, men ännu viktigare, den har många kontanter inbyggda direkt i sina system.
När en spelstudio har lagt ner mer arbete på sin butik i appar än i öppningsfilmen, vet du att det är något speciellt på gång bakom kulisserna.
Det känns som att det handlar mycket mer om att få dina pengar än din tid.
Luck of the Draw
Både spelare och signaturkaraktärer i Magic kallas "planeswalkers", dimensionsresande magi-användare utrustade med förmågan att besvärja och kalla fram monster.
I Legends är du en helt ny planeswalker som lämnar ditt hem en dag och hamnar mitt i ett slagsmål mellan två rivaliserande trollkarlar, av vilka en ger dig en snabb och smutsig lektion om vad du behöver veta.
Ditt första stora äventyr som flygplansvandrare är en våldsam stor turné genom det magiska multiversumet.
Du är initi alt utrustad med fem karaktärsklasser baserade på de fem typerna av mana i Magic-svart, vit, röd, blå och grön-och kan växla mellan dem i spelet utan att behöva rulla upp ett varumärke -ny karaktär.
Det finns mycket här att gilla. Det finns en hypnotisk kvalitet till ett bra hack-and-slash action-RPG, och Legends har ett fint flöde från början. Du börjar med ett par go-to-färdigheter på korta laddningstimer och ett permanent sällskapsdjur, men hjärtat av Legends, liksom Magic, finns i dess kort.
Du får nya besvärjelsekort som belöningar från uppdrag och fängelsehålor, som sedan delas ut till dig slumpmässigt. När du använder ett kort dras ett nytt åt dig.
Du får incitament att ständigt besvärja dig istället för att behöva vänta och klicka på monster tills du kan göra något mer spännande. Även mycket tidigt i spelet gör det Legends strid rasande, flashig och underhållande.
Card Sharp
Benen i ett anständigt gratis action-RPG är här. Legends är gjord av Cryptic Studios, den Kalifornien-baserade utvecklaren som gjorde City of Heroes och Neverwinter, så den har en solid härstamning.
Jag är särskilt imponerad av hur snabbt spelet är att lära sig; du jonglerar mycket i strid i Legends, från din manapool till varelsepoäng till aktiva kallelser. Det kunde ha varit en mardröm för användargränssnittet, men det är lätt att hålla reda på allt.
Men Legends är i tuff form i skrivande stund. De flesta problem jag har med det kommer till den typiska öppna betaversionen.
Det är inte ett färdigt spel, så jag måste komma ihåg att inte bli irriterad när bildhastigheten sjunker till ensiffriga siffror eller närvaron av andra spelare skapar enorm fördröjning.
Jag märkte inte för många problem med prestanda när jag spelade själv. När jag väl provade en fängelsehåla började min maskin omedelbart tjuta under tyngden av tre trollkarlars påkallade monster och flashiga besvärjelser.
Jag skulle gå så långt som att undra hur bra Legends kommer att fungera på datorer i lägre ände eftersom hela premissen för spelet bygger på att det händer mycket på skärmen vid varje given tidpunkt.
Den viktigaste besvikelsen är hur Legends har anammat många av de mest vidriga intäktsvanorna med gratisspel.
Det finns redan ett stort mjukt tryck att spendera riktiga pengar inbyggda i Legends, även i dess öppna beta, med ett stridspass, virtuella "booster-paket", betalda kosmetiska alternativ och 12 olika valutor i spelet.
Själva spelet är fortfarande i beta och behöver fortfarande mycket putsning, men kontantbutiken är redo att ta emot kunder. Det är en olycklig visning av designprioriteringar.
När Magic: Legends skjuter på alla cylindrar är det underhållande. Det är ett av de spel som försöker få dig att känna dig som en naturkraft, bakom dina legioner av tillkallade monster och din förmåga att utplåna hela riktnummer, och med det lyckas det.
Jag kan inte helt hata något spel som låter mig lösa problem genom att släppa ett halvt ton argt skogsmonster på dem. Den behöver dock flera lager polish, och det känns som att den är mycket mer angelägen om att få dina pengar än din tid.
