Key takeaways
- Ingen kan anklaga SaGa Frontier för att vara "bara ännu ett japanskt RPG".
- Det finns fortfarande inte mycket som är riktigt likt det, även 23 år senare.
- Du säger "friform", jag säger "ofokuserad och slingrande."
Jag är glad att SaGa Frontier finns och att den har fått den här typen av stjärnbehandling med sin remaster, men det är bara inte min typ av spel.
Det är en experimentell japansk RPG som ursprungligen debuterade 1998, tillbaka på den första PlayStation. Trots att det var glitchy och tydligt ofärdigt i sin originalutgåva blev Frontier en hit i Japan och en kultklassiker överallt annars. Det har traditionellt varit splittrande; antingen älskar du det eller hatar det.
För sin remaster från 2021 har Square Enix fixat mycket av det som gick sönder med originalspelet, bortsett från några fans favoritbuggar, och lagt till en ny spelbar karaktär som redigerades från den ursprungliga versionen. Det är det mest intressanta med SaGa Frontier Remastered, enligt mig; knappa 23 år senare gick Square Enix tillbaka och fixade ett av dess mest notoriskt trasiga spel. Det skapar ett spännande prejudikat för framtida remakes.
pengar för ingenting, scenarier gratis
SaGa Frontier är tekniskt sett det sjunde spelet i sin serie, även om det är det första som släpps i Nordamerika under namnet SaGa. De tre första SaGa-spelen var bland de första RPG:erna för Game Boy och publicerades utanför Japan som Final Fantasy Legend-serien med tre spel.
Frontier utspelar sig i sju kapitel, som vart och ett har sin egen protagonist och undergenre. Du kan välja vilken du ska slutföra först, och för varje scenario du rensar får du bonusar till nästa. Det är kul hur spelet till slut känns som crossover-fiktion; vid första anblicken är det svårt att tro att många av dessa karaktärer lever i samma universum.
Om du någonsin har klagat på att moderna videospel gör för mycket handhållning, spela då SaGa Frontier.
De ursprungligen tillgängliga huvudrollsinnehavarna inkluderar en hämndlysten superhjälte i japansk stil, en före detta modell som söker efter sin mans mördare, en uråldrig robot med minnesförlust, en ung trollkarl med en blodsfejd mot sin tvillingbror och en bard med en förmåga att vandra in i fara. Remastern lägger till en åttonde karaktär, en polis på kanten, som klipptes för utrymme från den ursprungliga utgåvan 1998.
Det är ett unikt tillvägagångssätt, som Square kallar Free Scenario System, och teoretiskt sett ger spelet en betydande mängd omspelbarhet. Varje berättelse kan förändras på subtila till uppenbara sätt, beroende på vilka andra kapitel du har spelat först. Det måste ha varit en mardröm att designa, vilket också förklarar varför den skickades trasig tillbaka 1998.
Square Enix har fixat många av dessa problem med remastern, men några av problemen jag har med Frontier är rent stilistiska. Den har fattat många konstiga beslut under hela sin körtid, främst på grund av sin handoff-inställning till berättande. På tal om det:
Out on the weird end of things
År 2021 kommer Frontier ungefär som att det vore anti-Bravely Default II. Där det spelet aktivt försöker vara den platoniska JRPG, med så många av troper och varumärkesmekanik som möjligt, överger Frontier de flesta av dem från början.
Den har fortfarande turbaserade strider, men det är där likheten slutar. Man går inte upp i nivå i Frontier i traditionell mening. Istället har dina mänskliga karaktärer en chans att slumpmässigt förbättra en eller flera av sina viktiga statistik baserat på vad de har gjort i en given kamp. Kasta trollformler och din mana förbättras; använd vapenfärdigheter och du får fler vapenpoäng.
Andra karaktärer kan absorbera eller odla fiender för nya förmågor eller statistiska vinster, medan robotar i ditt lag kan utrusta extra utrustning för samma resultat. Det är lite komplicerat och du vill ha en FAQ till hands när du spelar igenom den.
Den där avslappnade inställningen till karaktärsbyggande bär också över till historien. Även om det vanligtvis är lätt nog att ta reda på vart du ska åka härnäst i Frontier, ger det dig mycket utrymme att vandra runt, hamna i slagsmål, shoppa och i allmänhet underhålla dig själv. Till och med dess fängelsehålor är öppna, vilket ofta låter dig komma på saker på egen hand.
Om du någonsin har klagat på att moderna videospel gör för mycket handhållning, spela då SaGa Frontier, JRPG som inte bryr sig om vad du gör. Jag tillbringade mycket av min tid med spelet för att bara försöka lista ut vad jag var tänkt att åstadkomma, än mindre hur. Det känns som att det fortfarande är i beta.
Spelet har sina försvarare och en stark fangemenskap, men de flesta av dem kommer att säga att detta är en nischprodukt. Lyckligtvis är SaGa Frontier Remastered billigt för 25 $ (respekt för Square Enix för att inte ta ut hela 2021-priset för detta), och är väl värt en titt om du är på humör för något konstigt.
Bli inte förvånad om du inte gillar det, eftersom jag inte gör det, men det finns mycket här jag kan respektera.
