Sonys PlayStation 2 släpptes 2000, men det är fortfarande en av de mest populära och älskade spelkonsolerna idag. För många var det den bästa spelkonsolen som någonsin gjorts. Så, vad gör PS2 så speciell?
Hur PS2 fick sin start
PS2:an började sitt liv i en kritisk tid i videospelsindustrin. Dess föregångare, PlayStation, hade varit den första stora konsolen som använde CD-skivor för sina spel och tävlade mot den patronbaserade Nintendo 64. Vid tiden för PS2 hade DVD-skivor blivit mycket vanligare och processorkraften hade gjort stora steg i prestanda, vilket banar väg för större spel med mycket mer visuellt tilltalande grafik.
PS2:an kom i slutet av 2000, flera månader efter Segas Dreamcast, den första konsolen i sin generation. Mellan PlayStation-namnet och den extra funktionaliteten hos en DVD-spelare tog konsolen fart som en raket, dominerade snabbt Sega och spelade en roll i slutet av Dreamcasts korta lopp.
PlayStation 2 var den första multimediaspelkonsolen, och DVD-spelaren var ett stort försäljningsargument, även för människor som inte var så stora på videospel. PS2 hade också den tydliga fördelen av bakåtkompatibilitet med de tidigare PlayStation-spelen, vilket innebar att det även under de första månaderna av konsolens liv fanns något att spela.
Dreamcastens fall lämnade PS2:an helt utan motstånd fram till lanseringen av Nintendos GameCube och Microsofts Xbox nästan sex månader senare. Det försprånget hjälpte till att etablera PS2 i tusentals hushåll och bygga ett omfattande spelbibliotek.
PlayStation 2 tekniska detaljer
Med dagens standarder är PS2:ans tekniska specifikationer skrattretande, men år 2000 var det inget annat än imponerande.
Både PlayStation och Nintendo 64 erbjöd 3D-grafik, men de var ganska förenklade. Modellerna hade låga polygonantal och allt såg grovt och mer representativt ut än realistiskt.
PS2 var den första konsolen som verkligen gjorde det möjligt för 3D-grafik att skina. Det öppnade otaliga nya möjligheter för speldesigners och utvecklare, och det gjorde det före någon av de andra konsolerna i sin generation. Denna formel gjorde den till den perfekta grogrunden för nya spelserier och innovativ design.
PS2:ans DVD-enhet var tidigt ett stort försäljningsargument, men det gjorde också att spel kunde bli större än någonsin tidigare. Tidigare var stora spel tvungna att sträcka sig över flera diskar, och resultatet var i bästa fall klumpigt.
PS2:an designades också med onlinespel i åtanke. Men när det lanserades onlinespel var det fortfarande i sin linda, och många hushåll hade inte en internetanslutning som kunde spela online. Som ett resultat vände Sony sin uppmärksamhet någon annanstans, tills Xbox visade att onlinespel på konsoler kunde vara populärt.
Vad gör PS2 speciell?
Det var ett antal faktorer som gick samman för att bilda den perfekta uppsättningen av omständigheter och göra PS2 till en legend. Först var timingen; PS2 träffade vid exakt rätt tidpunkt med exakt de funktioner som folk ville ha. För många människor var en PS2 deras första DVD-spelare, vilket gjorde den till den centrala delen av underhållningscentret för många familjer.
Bakåtkompatibilitet var också en stor sak för PS2. Varken Xbox eller GameCube hade fördelen av en tidigare konsols spelbibliotek, men PS2 kunde bygga vidare på PlayStations framgång. För vissa människor, särskilt PlayStation-ägare, gjorde detta det till ett tydligt val.
PS2:s DualShock-kontroller anses också vara en av de bästa kontrollerdesignerna någonsin. Det är enkelt och det känns helt enkelt i handen. Däremot var GameCubes handkontroll lite konstig, och Xbox:s originalkontroller var direkt svår att hålla. Det är inte konstigt varför Sony inte har ändrat sin design mycket för PlayStation 3 eller PlayStation 4.
Spel, spel, spel
Den viktigaste faktorn i PS2:ans framgång är enkel: spelen. PlayStation 2 var födelseplatsen för mer populära spelserier än bara någon annan konsol. PS2 var också värd för enormt populära serier som Final Fantasy och Grand Theft Auto.
Naturligtvis var PS2 mer än bara de väletablerade favoriterna. Det fanns hundratals mindre kända titlar som helt enkelt var fantastiska också. Innovativa titlar inom ett brett utbud av genrer innebar att det fanns något för alla.
Om det inte låter alltför annorlunda än dagens konsoler, tänk på att PS2 spelade värd för tusentals spel under sin långa 13-åriga livslängd. Båda dessa siffror är helt oöverträffade sedan dess.
Kan du fortfarande få en PlayStation 2?
Produktionen av PS2 stoppades 2013, men det finns bokstavligen miljontals konsoler kvar i världen. Det skulle inte vara så svårt att hitta en PS2 till salu till ett rimligt pris.
Med det sagt, du kan också emulera PS2 på din dator. Emulatorn med öppen källkod, PCSX2, kommer att spela de mest populära PS2-spelen på din PC. Eftersom PS2:ans spel fanns på DVD-skivor kan du också läsa de flesta av dem på en vanlig PC DVD-enhet.
Oavsett om du är sugen på nostalgin från PlayStation 2:s storhetstid eller om du vill titta tillbaka på en era av spelhistoria, kan du fortfarande uppleva något av det som gjorde PS2 till en av de bästa konsolerna som någonsin gjorts.
