Key takeaways
- Jag försökte lyssna på musik med Apples förlustfria format, som ska ge bättre ljudkvalitet.
- Den förlustfria musiken är tillgänglig utan extra kostnad för Apple Music-prenumeranter.
- Jag hörde en liten skillnad i det förlustfria formatet, men Apples trådlösa hörlurar stöder det inte fullt ut.
Jag har lyssnat på Apples förlustfria musikformat i några veckor, och det ger bättre ljudkvalitet, men skillnaden är inte uppenbar.
Apple meddelade nyligen att Apple Music-prenumeranter skulle kunna lyssna på musik med förlustfritt ljud. Den nya funktionen är tillgänglig för Apple Music-prenumeranter från och med denna månad utan extra kostnad. Vid lanseringen stöder 20 miljoner låtar förlustfri kvalitet, och Apple säger att det kommer att stödja alla låtar på Apple Music i slutet av året.
Vissa ljudnördar beklagar det nuvarande tillståndet för ljudformat där filer komprimeras för att göra dem mindre. Men med sin övergång till förlustfri använder Apple ALAC (Apple Lossless Audio Codec) som gör det möjligt att göra kompakta filstorlekar, förmodligen utan att påverka kvaliteten på den ursprungliga ljudinspelningen.
Den lägsta nivån Lossless börjar med CD-kvalitet, 16-bitars vid 44,1 kHz, och filmar upp till 24-bitars vid 48 kHz. Seriösa ljudentusiaster kan också lyssna på musik i Hi-Res Lossless, som är tillgänglig på 24-bitars 192 kHz. Men Hi-Res Lossless behöver en USB digital-till-analog-omvandlare, eller DAC.
Vänta, inga Airpods?
Mitt första problem med att lyssna på nya förlustfria Apple Music var att hitta en enhet att spela den på. Enligt Apple kan förlustfritt ljud på Apple Music höras på iPhone, iPad, Mac och Apple TV. Stöd för förlustfritt ljud kommer att läggas till HomePod och HomePod mini via en framtida mjukvaruuppdatering.
Tänk på att förlustfri musik inte fungerar på någon av Apples trådlösa hörlurar. Denna utelämnande är ett fantastiskt slag med tanke på den enorma summa pengar jag har hällt i Apples Bluetooth-ekosystem genom åren. Jag äger både AirPods Pro och AirPods Max, och jag köpte dem under antagandet att de skulle stödja framtida uppgraderingar.
AirPods, AirPods Pro och AirPods Max är begränsade till Bluetooth AAC-codec och stöder inte ALAC-formatet. Det finns dock en varning. Apple säger att AirPods Max kan anslutas via kabel till enheter som spelar Lossless och Hi-Res Lossless inspelningar med bättre ljudkvalitet än vanligt. Men på grund av den analoga till digitala konverteringen i Lightning till 3.5 mm ljuddongel, uppspelningen är inte helt förlustfri.
Att göra anslutningen
Jag kände mig bitter över mitt senaste köp av AirPods Max och bestämde mig för att ge kabeln ett försök först. Jag kopplade Max till min iPhone med en adapter och började lyssna på Beethovens nionde symfoni. Det kan ha varit min fantasi, men jag kände att tonerna var lite skarpare. Ett byte till Pink Floyds Comfortably Numb gav liknande resultat. Sången verkade lite mer levande och det kändes som om ljudbilden bara var lite bredare.
Jag vände mig sedan till ett par trådbundna hörlurar, Tin HiFi T2, med 3,5 mm-uttaget på min iMac, och återigen var skillnaderna i musikkvalitet små. Jag kände att musiken bara var lite mer levande och tonerna mer rundade när jag jämförde låtar med den icke-förlustfria versionen.
"Tenbarligen är jag inte den enda som har svårt att se skillnad på det nya förlustfria formatet."
Slutligen tog jag det mest raka tillvägagångssättet och försökte lyssna genom mina nya M1 iMac-högtalare. Skrivbordet har redan utmärkt ljudkvalitet, mycket bättre än de flesta smarta högtalare. Utan en kabel var jag nästan säker på att musiken lät bättre i förlustfritt.
Men tvivel började smyga sig in i mitt sinne. Hörde jag bara bättre ljud för att jag förväntade mig det? Tydligen är jag inte den enda som har svårt att se skillnaden med det nya förlustfria formatet. Apples Eddy Cue, senior vice president för Internet Software and Services, som leder tjänsten, är tydligen inte övertygad om att det är en stor sak. Han sa nyligen att de flesta människor inte skulle kunna se skillnad.
Efter att ha tillbringat flera timmar med att jämföra förlustfritt ljud med den vanliga versionen, är jag ganska säker på att jag kan säga att förlustfritt är bättre. Men skillnaden är så liten att jag inte skulle rusa till det nya formatet. Jag ser fram emot att testa förlustfritt på min HomePod om och när Apple kommer runt för att släppa en uppdatering. För nu är det dock en trevlig funktion, men inte så stor sak.
