Key takeaways
- Ett växande antal robotar tar på sig ett mänskligt utseende och förmågor.
- Elon Musk presenterade nyligen biltillverkarens första humanoida robot.
- Robotar måste se mänskliga ut för att verka vänliga, säger vissa experter.
Robotarna kommer, och de kan se mänskliga ut.
Teslas vd Elon Musk presenterade nyligen biltillverkarens första humanoida robot. Elfordonsföretaget kommer att utveckla en humanoid robotprototyp kallad "Tesla Bot."Det är en av ett växande antal robotar under utveckling som försöker matcha människors utseende och förmågor.
"Människoliknande robotar kommer att vara användbara eftersom de lättare kan arbeta tillsammans med eller i stället för människorna som måste utföra de många "tråkiga, smutsiga och farliga" uppgifter som vi är beroende av att människor löser, men är obehagligt för människor att prestera", sa Brendan Englot, professor i maskinteknik vid Stevens Institute of Technology, till Lifewire i en e-postintervju.
"De nya, fördelaktiga funktionerna kan sträcka sig från en 24-timmars vaktmästare i hemmet som alltid är i tjänst, till en sök- och räddningsrobot som kan söka efter människor på farliga platser utan att lägga ytterligare människoliv i riskzonen", tillade Englot.
Det finns många exemplar
Teslas robot, som har kodnamnet "Optimus", kommer att stå 5 fot-8, väga 125 pund och ha människoliknande händer och fötter. Boten kommer också att ha en visuell sensor som hjälper den att se föremål och hinder.
"[Du kan] prata med den och säga, 'Snälla plocka upp den där bulten och fäst den på en bil med den skiftnyckeln', och det borde kunna göra det," sa Musk på genomgången. "'Snälla gå till affären och skaffa mig följande matvaror." Sånt där. Jag tror att vi kan göra det."
Robotar måste se mänskliga ut för att verka vänlig, sa Karen Panetta, en kollega vid Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE) och robotexpert, till Lifewire i en e-postintervju.
Ett artikel i International Journal of Social Robotics, "Blurring Human–Machine Distinctions: Anthropomorphic Appearance in Social Robots as a Threat to Human Distinctiveness", hävdar att människor fruktar antropomorfa robotar på grund av deras upplevda intrång i mänsklig unikhet. Så även om det finns en naturlig samhörighet med robotar som liknar och känner som oss, är vi också oroliga att de kommer att få oss att känna oss mindre mänskliga.
Tidigare utmanades kapplöpningen om att utveckla humanoida robotar av kostnads- och tekniska begränsningar, sa Panetta.
"Nu kan trådliknande material och elektroniska skal bädda in många sensorer och ställdon som är energieffektiva och kan kommunicera enorma mängder information trådlöst", tillade Panetta. "Detta utökar robotens möjligheter att producera realistiska gester och mer exakta svar som är vettiga och relevanta för den människa som roboten interagerar/assisterar eller betjänar."
Medicinska robotar kan hjälpa till att övervaka patientens hälsa, ta livsviktiga uppgifter och ge anvisningar till patienter för att hjälpa till med efterlevnad av mediciner eller medicinska rutiner, samt övervaka patientsäkerheten och ringa efter hjälp om de upptäcker att patienten har fallit, sa Panetta.
"I takt med att robotar utvecklas kommer de att kunna utföra dedikerade manuella uppgifter, som att öppna flaskor, hämta föremål, hjälpa till att lyfta patienter och förbereda måltider", tillade hon.
Och de har en plan
Men inte alla branschexperter tror att mänskliga robotar är framtiden.
Investeringen i att tillverka en människoformad robot kommer med höga kostnader och en minskande avkastning på investeringen, sa Tra Vu, operativ chef för robotikföretaget OhmniLabs, till Lifewire i en e-postintervju.
"Den högre graden av frihet som krävs för att göra funktionella humanoider som Pepper och Asimo (båda pensionerade vid det här laget) betyder att de också är svårare att programmera, svårare att implementera och mer mottagliga för misslyckanden", sa Vu.
Å andra sidan är robotar med människoliknande förmågor på frammarsch, enligt Vu. Det finns till exempel roboten Atlas och Spot, en fyrbensrobot som är stabil och lättare att kontrollera.
"De här robotarna kan härma många mänskliga förmågor som att gå, klättra, springa och till och med dansa", sa Vu.
Robotar bör ersätta tråkiga, smutsiga och farliga uppgifter, hävdade Vu.
"I likhet med introduktionen av datorer, möjliggör och underlättar framsteg inom robotutveckling också nya jobb som människor är bättre lämpade för", sa hon. "Robotar kommer i huvudsak att tillåta oss att koncentrera oss och utföra mer skickliga och kreativa uppgifter."
