PCI står för Peripheral Component Interconnect och är en industristandard för att ansluta enheter till en dators centrala processor. PCI upprättar en gemensam sammankoppling som kallas en buss som alla anslutna enheter delar för kommunikation. Det är den vanligaste sammankopplingen som används i stationära persondatorer och är fortfarande vanlig med trådlösa nätverksadaptrar. De flesta moderna enheter, särskilt bärbara datorer och surfplattor, levereras med inbyggda trådlösa nätverksmodem inbyggda i enheten.
Här är några typer av trådlösa adapterkort och nätverksadaptrar.
PCI trådlöst adapterkort för stationära datorer
Ett PCI trådlöst adapterkort ansluts till en stationär dators PCI-buss. Eftersom PCI-bussen finns inuti datorn måste datorhöljet öppnas och den trådlösa nätverksadaptern installeras inuti.
Ett exempel på ett trådlöst PCI-adapterkort, Linksys WMP54G, visas här. Denna enhet är mer än 8 tum lång för att rymma standardanslutningslisten som krävs för att elektriskt ansluta till bussen. Enheten fäster och passar tätt inuti PCI. Antennen för det trådlösa kortet sticker dock ut från datorns baksida.
Trådlös PC-kortadapter för bärbara datorer
En PC Card-adapter ansluter en bärbar dator till ett nätverk. PC-kortet är en enhet ungefär samma bredd och höjd som ett kreditkort. Den är kompatibel med PCMCIA hårdvarugränssnittsstandard.
Linksys WPC54G är en typisk PC Card-nätverksadapter för bärbara datorer. Denna adapter innehåller en liten inbyggd Wi-Fi-antenn för att ge trådlös kapacitet. Den har också inbyggda LED-lampor som visar enhetens status.
PC-kortenheter sätts in i en kortplats på sidan av en bärbar dator. Trådlösa adaptrar, som den som visas ovan, sticker vanligtvis ut en liten del från sidan av datorn. Denna design gör att Wi-Fi-antenner kan sända utan störningar. Trådbundna Ethernet PC Card-adaptrar däremot sätts helt in i datorn.
Med tanke på det lilla utrymme de får plats i, blir PC Card-adaptrar varma under normal drift. Denna temperatur är inte ett stort problem eftersom adaptrarna är designade för att tåla värme. Dock har bärbara datorer en utmatningsmekanism för att ta bort PC Card-adaptrar när de inte används. Detta skyddar adaptern och kan förlänga dess livslängd.
Trådlös USB-nätverksadapter
Linksys WUSB54G som visas nedan är en typisk trådlös USB-nätverksadapter för Wi-Fi. Dessa adaptrar ansluts till en standard USB-port som finns på baksidan av de flesta stationära datorer. I allmänhet är USB-nätverksadaptrar inte mycket större än PC Card-adaptrar. Två LED-lampor på adaptern indikerar dess ström- och nätverkslänkstatus.
Installationen av en trådlös USB-adapter är enkel. En kort USB-kabel (som norm alt medföljer enheten) ansluter adaptern till datorn. Dessa adaptrar kräver ingen separat nätsladd, eftersom samma USB-kabel också drar ström från värddatorn. USB-adapterns trådlösa antenn och kretsar förblir alltid externa till datorn. På vissa enheter kan antennen justeras manuellt för att förbättra Wi-Fi-mottagningen. Den medföljande drivrutinens programvara har en likvärdig funktion som i andra typer av nätverksadaptrar.
Vissa tillverkare marknadsför två typer av trådlösa USB-adaptrar – en grundmodell och en kompakt modell avsedd för resenärer. Den lilla storleken och enkla installationen gör dessa adaptrar till ett attraktivt val om du vill förenkla din nätverksinstallation.
Wireless Ethernet Bridge
En trådlös Ethernet-brygga konverterar en trådbunden Ethernet-enhet för användning i ett trådlöst datornätverk. Trådlösa Ethernet-bryggor och USB-adaptrar kallas ibland trådlösa mediaadaptrar, eftersom dessa möjliggör enheter för Wi-Fi med Ethernet eller fysiska USB-media. Trådlösa Ethernet-bryggor stöder spelkonsoler, digitala videobandspelare och andra Ethernet-baserade konsumentenheter såväl som vanliga datorer.
Linksys WET54G Wireless Ethernet Bridge visas nedan. Den är bara lite större än Linksys trådlösa USB-adapter.
Äkta nätverksbryggenheter som WET54G kräver ingen installation av drivrutinsprogramvara för att fungera, vilket förenklar de första stegen i att använda dessa. Istället kan nätverksinställningar för WET54G göras via ett webbläsarbaserat administrativt gränssnitt.
Precis som USB-adaptrar kan trådlösa Ethernet-bryggor dra ström från huvudkabeln som är ansluten till värdenheten. Emellertid kräver Ethernet-bryggor en specialiserad Power over Ethernet-omvandlare (PoE) för att få detta att fungera, medan funktionen är automatisk med USB. Utan ett PoE-tillägg behöver trådlösa Ethernet-bryggor en separat nätsladd.
Trådlösa Ethernet-bryggor har vanligtvis LED-lampor. WET54G, till exempel, visar lampor för ström, Ethernet och Wi-Fi-status.
