Key takeaways
- Cloud computing kan vara grön teknik, säger experter.
- Google har utvecklat ett mått som visar hur rena företagets molnregioner är runt om i världen.
- Sökjätten har sagt att den bara vill använda kolfri energi till 2030.
Du kanske hjälper till att rädda planeten genom att använda cloud computing, säger experter.
Google har utvecklat ett mått som visar hur rena företagets molnregioner är runt om i världen. Att byta till cloud computing kan bromsa det växande problemet med datorföroreningar.
"Minskad strömförbrukning och utsläpp betyder att vi i princip gör mer med mindre", sa David Linthicum, chefschef för molnstrategi för Deloitte Consulting, i en e-postintervju.
Linthicum tillade att cloud computing är effektivare än att använda datorer på plats. "Aggregerade dator- och lagringsresurser motiverar företag att gå från diskreta företagsdatacenter till bättre utnyttjade och delade resurser i offentliga moln", sa han.
Measuring Clean Energy
Google kallar sitt nya mått för kolfri energiprocent (CFE%). Siffran visar den genomsnittliga blandningen av kolfri och fossil energi som används för att driva Googles datacenter.
Företaget beräknar CFE% för varje region baserat på hur mycket kolfri energi som producerades på det lokala nätet vid en viss tidpunkt. Och företagets siffror visar att molnet är renare.
Sökjätten har sagt att den bara vill använda kolfri energi till 2030. De flesta av de största molnleverantörerna, inklusive Amazon Web Services, Microsoft Azure och Oracle, har lovat att göra sina molndatacenter koldioxid neutral under de kommande åren.
"Att helt minska koldioxidutsläppen i vårt datacenters elförsörjning är det kritiska nästa steget för att förverkliga en kolfri framtid", sa Google i ett blogginlägg.
"På vägen att uppnå detta mål kommer varje Googles molnregion att försörjas av en blandning av mer och mer kolfri energi och mindre och mindre fossilbaserad energi. Vi mäter våra framsteg längs denna väg med vår kolfri energiprocent."
Att använda cloud computing kan hjälpa miljön, sa Linthicum. "Du kan se det som hur vi förbrukar ström från nätet", tillade han.
"Även om det är mer ekonomiskt och mindre förorenande att köpa kraft från ett centraliserat kraftverk, jämfört med att generera det själva, kan vi utnyttja smart teknik i våra hem för att ytterligare optimera vad vi gör med den ström vi förbrukar."
Hur man gör cloud computing renare
Cloud computing måste göras på rätt sätt för att vara miljövänlig, hävdade Roger Andersson, senior direktör på molndataföretaget Pensando, i en e-postintervju.
"Det är inte i sig grönt, men det kan vara ett grönt tillvägagångssätt för datoranvändning om det görs på rätt sätt genom att bygga energieffektiva byggnader för molndatacenter som drivs av hållbara energikällor, det vill säga vind och sol", sa Andersson.
Andersson sa att det är mycket mer hållbart för företag att använda en molntjänstleverantör för sina datorbehov istället för att bygga sina egna datacenter.
"Det skulle använda mer energi för ett företag att transportera komponenter och driva ett datacenter på egen hand (som också kan förlita sig på fossila bränslen) istället för att göra det via en mer effektiv molntjänstleverantör", tillade han.
Vissa molnteknik är effektivare än andra. Molnplattformsutvecklaren KloudGin hävdar att deras affärsanvändare bara kan konsumera resurser när de behöver dem.
"Vi lastbalanserar, eller "stänger av", resurser när de inte används", sa Vikram Takru, medgrundare och VD för KloudGin, i en e-postintervju/
"Våra applikationer eliminerar också papper när vi digitaliserar arbetsflödena. Minskningen eller elimineringen av papper minskar slöseriet och optimerar mobil fältservice, tillgångshantering, arbetar- och kundtjänsteffektivitet."
Men det finns en nackdel med modellen att betala för den data du använder, sa Asim Razzaq, VD för Yotascale, ett molnkostnadshanteringsföretag, i en e-postintervju.
"Eftersom inte alla har förmågan att exakt förutsäga sin användning, är molnberäkningskapacitet ganska ofta överprovisionerad och går oanvänd, vilket ökar koldioxidavtrycket", sa Razzaq.
"Mellan 25 % och 40 % av cloud compute är underutnyttjad, till stor del för att säkerställa drifttiden och kundupplevelsen inte äventyras."
Molnleverantörer kan också minska sin strömförbrukning genom att använda speciella komponenter för nätverks- och säkerhetstjänster.
"Avlastning av tjänster som vanligtvis körs på processorer för allmänna ändamål minskar inte bara strömkraven", sa Andersson. "Det frigör dyra CPU-cykler vilket innebär att molnleverantörer kan köra fler arbetsbelastningar med färre servrar och tillhörande resurser."
