Key takeaways
- Bitdefender har meddelat slutet på sitt populära gratis antivirusprogram.
- Branschens natur innebär att gratisprogram kan göra mer skada än nytta, föreslår experter.
- Andra tror att den inbyggda Windows Defender också hjälper till att driva ut sina gratiskamrater.
Gratis antivirusprogram har varit en häftklammer i Windows, men du kanske inte behöver installera dem separat i framtiden.
Med tanke på Bitdefenders tillkännagivande om att dra tillbaka sin populära gratis antivirusprodukt, anser cybersäkerhetsexperter att även om företaget officiellt säger att det har lagt ned produkten för att fokusera på skydd av flera plattformar, kunde Bitdefenders händer ha tvingats av faktorer som plågar andra leverantörer också.
"Problemet med skadlig programvara har blivit för stort och för dyrt att hantera för en gratis produkt. Mer än en miljon nya skadliga program dyker upp varje månad. Att analysera dem och implementera upptäckt av dem är oerhört kostsamt i form av pengar och ansträngningar, " sa Dr. Vesselin Vladimirov Bontchev, antivirus- och skadlig programvara specialist vid National Laboratory of Computer Virology vid Bulgarian Academy of Sciences, till Lifewire via Twitter.
Kostnaden för gratis
Dr. Bontchev anser att en leverantörs andra vinstdrivande produkter vanligtvis kompenserar kostnaderna för att underhålla gratisprodukter. Men det här arrangemanget kan bara fungera i viss utsträckning, och när kostnaderna ökar för mycket är det inte längre hållbart ur affärssynpunkt att behålla den kostnadsfria produkten.
Koushik Sivaraman, CloudSEK:s VP för Cyber Threat Intelligence, håller med och säger att som han ser det så tjänar den kostnadsfria produkten Bitdefender inte till ett litet syfte förutom att ta in infångad data för att förbättra användarupplevelsen, vilket i sig inte längre kan motivera kostnaden för att underhålla en gratis produkt.
"Det är möjligt att de också har insett att säkerhetsmarknaden blir betydligt mer investerad i, och en gratis produkt med minimala funktioner kan göra dem mer skada än nytta", delade Sivaraman med Lifewire i ett e-postmeddelande.
Mättad marknad
Morey Haber, säkerhetschef på BeyondTrust, förklarar de rådande förhållandena genom att säga att marknaden för gratis- och freemium-antivirusprodukter inte bara har blivit en handelsvara i sig, utan också har nått en punkt där avkastningen minskar.
"När en konsument har flera val för en lösning och det inte finns någon tydlig skillnad mellan leverantörer, även till de lägsta prisnivåerna, är kostnaden för att underhålla den kostnadsfria lösningen och dra nytta av gratisversioner inte längre hållbar. är särskilt sant om marknaden är mättad", sa Haber till Lifewire via e-post.
Problemet med skadlig programvara har blivit för stort och för dyrt att hantera för en gratis produkt.
Han tror att gratisvarianter av alla program, inklusive antivirusprodukter, bara är meningsfulla när dess funktioner kan konkurrera ut och framgångsrikt ersätta befintliga lösningar.
Medan praktiskt taget alla leverantörer använde sina distinkta fördelar i början för att konvertera gratiskunder till betalande, säger Haber att det inte längre är möjligt att göra det av olika anledningar, vilket kan vara det som ledde till att Bitdefender slutade deras gratisvariant.
The Home Advantage
Betydligt nog tror Haber att framväxten av Windows Defender, som erbjuder ungefär samma funktioner och är inbakat i själva operativsystemet på en redan mättad marknad, har gjort det omöjligt för Bitdefender att fortsätta kasta pengar på sin gratis variant.
Sivaraman tror också att det kan ha blivit "olivbart" för leverantörer som Bitdefender att konkurrera med Windows Defender i det fria antivirusutrymmet.
Hans kollega, Darshit Ashara, associate VP på CloudSEK, går så långt som att antyda att "behovet av gratis antivirus inte är riktigt utbrett på marknaden längre".
Men han är snabb med att tillägga att även om Windows Defender är ett bra gratis alternativ när det gäller gratis antiviruslösningar, för att dra nytta av dess fördel, måste Microsoft dra upp sina strumpor om de hoppas kunna bli "marknaden leader and de-facto"-val för att upptäcka skadlig aktivitet på skrivbordet.
Rättelse 12/16/21: Rättade stavningen av Darshit Asharas namn i det näst sista stycket.
