Key takeaways
- Den amerikanska militären köper enligt uppgift rörelsedata från människor runt om i världen för testning och utlandsoperationer.
- Militärens användning av personuppgifter väcker integritetsproblem.
- Användare kan skydda sin integritet mot datainsamling genom att vara medvetna om appar som ber om platsinformation.
Rapporter att den amerikanska militären köper rörelsedata för människor runt om i världen är ett exempel på hur appar och smarta enheter läcker information utan att användarna vet om det.
Militären, enligt Vice, använder data som den samlar in både för tester och faktiska utlandsoperationer. Platsdata samlas in från allt från smartklockor till appar, och observatörer säger att användare bör vara medvetna om att enheter kan släppa sin plats.
"De flesta människor inser inte att smarta enheter ständigt pratar med varandra och kommunicerar sin identitet och plats i en intensiv anslutning som kallas sakernas internet", Larry Pang, chef för affärsutveckling på IoTeX, ett företag som skapar smarta enheter, sa i en e-postintervju. "Detta väcker verkliga integritetsproblem. Om enheter pratar kan du vara säker på att institutionerna lyssnar och en intet ont anande allmänhet kan inte förstå omfattningen av denna övervakning."
Dejting ger dig bort
Programvara med övervägande muslimska användare, inklusive dejtingappar, var bland produkterna som släppte information som sedan samlades in av militären. Special Operations Command, en gren av militären som har till uppgift att bekämpa terrorism, bekämpa uppror och specialspaning, köpte tillgång till en tjänst som samlar in platsdata för användning vid utomeuropeiska specialförbandsoperationer.
Användare förknippar inte användningen av en dejtingapp med militär platsövervakning.
The Wall Street Journal rapporterar också att flygvapnet testar programvara som säljs av SignalFrame, ett trådlöst teknikföretag, som kan titta in i mobiltelefoner för att hitta platsen och identiteten för mer än en halv miljard kringutrustning.
"SignalFrames produkt kan förvandla civila smartphones till avlyssningsenheter - även kända som sniffers - som upptäcker trådlösa signaler från alla enheter som råkar vara i närheten", står det i rapporten. "Företaget hävdar i sitt marknadsföringsmaterial att de kan skilja en Fitbit från en Tesla från en hemsäkerhetsenhet och registrerar när och var dessa enheter visas i den fysiska världen."
Lagligt, men omoraliskt?
Mjukvaran som används av Signal Frame väcker integritetsproblem även om den kan vara laglig och tekniken oklassificerad, sa Pang.
"Det förvärrar vad som är ett asymmetriskt datakrig när företag och institutioner skördar och korsrefererar data från smarta enheter som smarta kameror, klockor, till och med bilar, för att skapa detaljerade bilder av människors liv", tillade han. "Medborgare accepterar ofta dessa integritetskränkningar eftersom de utförs i namn av en sak som har brett stöd."
En del av problemet är att många människor inte är medvetna om vilken data de släpper när de inte läser villkoren för serviceavtal, säger observatörer.
"Användare associerar inte användningen av en dejtingapp med militär platsövervakning", sa Nevin Markwart, informationssäkerhetschef på FutureVault, ett programvaruföretag för informationsdelning, i en e-postintervju."Det är problemet med brett formulerade TOS-avtal, som är bindningskontrakt (kan inte förhandlas fram) och som nästan aldrig läses av den som samtycker."
Om enheter pratar kan du vara säker på att institutionerna lyssnar och en intet ont anande allmänhet kan inte förstå omfattningen av denna övervakning.
Användare kan skydda sin integritet mot datainsamling genom att vara medvetna om applikationer som ber om platsinformation, säger experter. Detta kan dock "vara tufft eftersom många av oss har v alt att använda applikationer för specifika syften att spåras, till exempel kartapplikationer", sa Colin Constable, medgrundare och CTO för datasekretessföretaget The @ Company, i en e-postintervju.. "Men då inser vi inte att vi spåras för andra helt andra syften också."
Kontrollera din mobilapp och mobilinställningar, råder Constable, och var medveten om att din plats också spåras av ditt mobila operativsystem, oavsett om det är Android eller Apple iOS. Han föreslår att du går in i telefonens inställningar och inaktiverar platsspårning per app.
Under de senaste åren har vi vant oss vid tanken att stora teknikföretag och marknadsförare håller koll på vårt digitala fotavtryck. Men nyheten om att militären använder platsdata borde få dig att leta efter dina sekretessinställningar.
