Key takeaways
- Returnal är det senaste spelet från Housemarque, studion bakom populära PlayStation-bidrag Super Stardust HD, Dead Nation och Resogun.
- Den blandar organiskt en osande atmosfär med absorberande berättande och beroendeframkallande strider.
- Dess fantastiska presentation och skyhöga produktionsvärden kommer att dra in dig, men den som är svag i hjärtat kan avskräckas av dess branta svårighet.
PlayStation 5 exklusiva Returnal är en visuell bedövning med polering och produktionsvärde tillgodo, men det är också ett brut alt utmanande inträde som kan fjärma mindre rutinerade spelare.
Den senaste från Housemarque – den finska studion som tidigare har blåst tummarna med arkadliknande skjutspel Dead Nation och Resogun – Returnal kombinerar givande strider, absorberande berättande och hemsökande miljöer för att leverera en av PS5:s bästa exklusiva spel sedan konsolen lanserades förra hösten. Men även om det kan se ut som en rak sci-fi-skjutare på ytan, är det faktiskt en "skurkliknande", en allt mer populär genre som berövar spelare det mesta av deras framsteg efter döden.
Formeln uppmuntrar dig att bli bättre och få mer kunskap för varje genomspelning. Det är en potentiellt givande loop som väcker en önskan att dyka in igen efter att ha dött, samtidigt som den gör långsamma, stadiga framsteg mot spelets narrativa slutsats. Returnal representerar genren när den är som bäst, men den kommer sannolikt inte att påverka dem som tidigare svurit undan dess branta utmaning och repetitiva karaktär.
En presentation värd att kämpa för
Det första som slår dig i Returnal är inte en brinnande attack från någon tentaklerad fiende, utan dess häpnadsväckande presentation. Som Selene, en astronaut som har kraschat med sitt skepp på en mystisk planet, bjuds du omedelbart på några av de mest uppslukande sevärdheterna och ljuden som någonsin prytt ett konsolspel.
Världen är en absolut njutning att utforska, med en skräckbyggande atmosfär, men ändå oändligt lockande. Var och en av dess sex olika biomer är fulla av detaljer, fulla av hemligheter och fyllda med fantasifulla skurkar som bara ber om att möta affärsändan av din arsenal.
Det skadar inte heller att PS5:s DualSense-kontroller mer än bär sin tyngd och spänner upp fördjupningen i en värld som kunde ha skapats från Ridley Scotts sinne. Spelplattan kommunicerar från lätt nederbörd till attacker med marken, en mängd tillfredsställande, taktila förnimmelser.
Mer än att bara placera dig i Selenes stövlar via smarta vibrationer, men tekniken hjälper också till i strid. Att känna ett mycket specifikt mullrande i handflatorna när ett vapens kraftfulla alternativa eldläge laddas är en funktion som jag nu vill ha i alla mina skjutspel.
Men även utan denna välkomna feedback skulle utplåning av onda utomjordingar vara en explosion i Returnal. Tack vare superresponsiva kontroller är skjutning, undvikande och slå på nära håll en pulserande, leendeframkallande affär. Släng in en mängd olika uppfinningsrika vapen och en lika mångsidig uppsättning av fula utomjordingar att släppa loss dem på, och spelets blixtsnabba strid matchas endast av dess snygga presentation.
Förbered dig på att misslyckas…mycket
Kvalitativt vapenspel är också en välsignelse, eftersom du kommer att spendera mycket tid bakom Selenes högteknologiska hårdvara. Returnals strikta skurkliknande lutningar säkerställer att du kommer att slåss-och dö-mycket. Varje dödsfall tar dig tillbaka till spelets startpunkt, även om du har ägnat flera timmar åt att försöka komma vidare.
Men även om du utan tvekan kommer att känna frustrationen när en lång löptur tar ett ceremoniellt slut, justerar Returnal något av den straffande formeln, vilket gör den mer tolerabel för dem som inte uppskattar cykeln.
Till att börja med, vissa framsteg behålls i form av olåsta vapenuppgraderingar och traversutrustning. När du till exempel har skaffat grappling-prylen behöver du inte leta efter den igen. Och medan nivåer och fiender förblir desamma, slumpas deras platser ut för varje körning.
Ännu mer imponerande, Returnal gör ett fantastiskt jobb genom att organiskt väva in sin historia i den oseriösa mallen. Selene upplever denna märkliga, Groundhog Day-liknande loop i samma takt som spelaren, så snarare än att gå ut som en godtycklig spelmekaniker, känns upprepningen som en mystisk del av resan.
Världen är en absolut njutning att utforska med en skräckbyggande atmosfär, men ändå oändligt lockande.
Returnal använder det här konceptet särskilt väl genom läskiga ljudloggar som Selene hittar på sitt förflutna jag, såväl som störande, spelbara flashback-/mardrömssekvenser. Faktum är att spelets skräck-/sci-fi-berättelser är en höjdpunkt i nivå med dess presentation och spelupplägg.
Returnal är inte bara en av de bästa anledningarna till att äga en PS5, utan ett finjusterat bidrag som kan se att nischgenren får mer mainstream-attraktion. Som sagt, nykomlingar till den inneboende utmanande formeln borde veta att dess svårighet kan vara lika skrämmande som en hungrig främlingsfientlighet.
